Deux problèmes de santé publique au niveau mondial

Notre société moderne doit faire face à plusieurs problèmes sanitaires, parmi lesquels, d’une part, le changement climatique, caractérisé par un réchauffement de la planète, associé à une augmentation de la pollution, d’autre part, ce qu’il est convenu d’appeler une “épidémie” d’obésité avec son cortège de comorbidités (diabète, maladies cardiovasculaires, cancers…). Ces deux préoccupations, le changement climatique (1) et la prévalence croissante de surpoids et d’obésité (2), sont considérées par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) comme des défis majeurs de santé publique. 

• Le surpoids et l’obésité, dont l’incidence ne cesse d’augmenter, sont reconnus comme la cinquième cause de mortalité par l’OMS (2). 

• Le changement climatique, quant à lui, est estimé comme le plus grand risque du XXI^e siècle pour la santé (1). Plusieurs publications du New England of Medicine (3, 4) et du Lancet (5, 6) ont souligné, au cours de la dernière décennie, les effets délétères sur la santé humaine de la détérioration du climat, en particulier du réchauffement de la planète et de la pollution atmosphérique associée. Une relation possible avec les problèmes de nutrition a été évoquée dans un volumineux rapport d’une commission initiée par le Lancet en 2019 (7).

Interconnexion entre obésité et réchauffement climatique

Il est intéressant de comparer les courbes illustrant la hausse des températures au niveau mondial et l’augmentation de la prévalence de l’obésité depuis les années 1970-80. On constate une croissance assez parallèle, ce qui pourrait suggérer l’existence d’un lien entre les deux phénomènes (8, 9). Cette interconnexion, et plus précisément une relation à double sens entre réchauffement climatique et obésité, a été mise en avant par plusieurs études observationnelles réalisées au cours des 10-15 dernières années (10, 11).