Un nouveau médicament dans le traitement de l’obésité rare : rencontre avec le Pr Karine Clément

La Haute autorité de santé (HAS) vient d’autoriser un nouveau traitement dédié aux adultes et aux enfants âgés de 6 ans et plus, souffrant d’obésité génétique et précoce, maladie qui provoque une faim insatiable extrême dès le plus jeune âge. Délivré sous forme d’injection dans un cadre médical surveillé, ce traitement à base de setmélanotide permet de contrôler les crises de perte de contrôle alimentaire et le poids des patients. Le Pr Karine Clément (Inserm, Département de nutrition, Hôpital Pitié-Salpêtrière, Sorbonne Université, Paris), dont les travaux menés avec ses collaborateurs sont à l’origine du développement de cette innovation, nous explique comment cette molécule fonctionne et quelles sont les perspectives.

Qu’est-ce que le setmélanotide ?

Pr Karine Clément : Le setmélanotide est un agoniste du récepteur aux mélanocortines de type 4 (MC4R), un récepteur pivot dans la voie leptine/mélanocortine qui est impliquée dans le contrôle de la prise alimentaire et de la dépense énergétique. Lorsque cette voie est activée et fonctionne correctement, cela contribue à réguler la prise alimentaire. On peut voir cela comme une porte clé, absolument essentielle, des relations entre la périphérie (le tissu adipeux et les organes métaboliques) et le cerveau pour le contrôle de la prise alimentaire. Chez certaines personnes, cette voie n’est pas fonctionnelle, ce qui affecte le contrôle de la prise alimentaire. La molécule, le setmélanotide, agit comme une sorte de “court-circuit chimique”, mettant de côté la voie leptine/mélanocortine défectueuse, pour aller activer directement le récepteur MC4R, au bout de la voie et limiter la prise alimentaire. Ainsi, cette molécule permet de contrecarrer les effets d’un dysfonctionnement de la voie et de restaurer un signal biologique.